据介绍，目前60%以上的癌症病人需用外科手术治疗，但手术后常常遗留大而深的创面，有的还可能有血管、神经、肌腱的暴露，对这类创面的修复往往较为困难，尤其是口腔颌面部、胸壁乳腺和会阴部等对外形和功能要求较高的部位更是如此，使得相当一部分患者望而却步，甚至放弃治疗。

湖南省肿瘤医院周晓教授等在国内率先提出了肿瘤整形外科概念，从上世纪90年代初开始进行技术攻关。他们带领一批中青年医疗骨干，以乳腺癌、头颈、四肢等部位恶性肿瘤术后整形修复为突破口，使肿瘤整形修复技术日渐成熟。

“肿瘤整形外科的最大突破在于，让肿瘤病人不仅能活命，还能‘活得漂亮’。”据周晓介绍，2011年，在国家“973”项目首席科学家曹谊林教授的指导下，该院成功完成了全球首例利用患者自身骨髓干细胞再造下颌骨修复手术。长沙县的陈先生因面部肿瘤手术导致下颌缺损，令观者心惊，该手术从患者体内抽取5毫升造血干细胞，在体外培育一块下颌骨再重新装上去，并在这样的下颌骨上安装了4个人造牙冠，使患者恢复咀嚼功能的同时外貌得到比较完美的修复，他因此成为世界首例“自体骨髓体外再造下颌骨上种植牙齿”的受益者，如今，容貌几乎没有受损的陈先生已经重返讲台，“我甚至能像以前一样咬苹果；给学生上课的时候，发音也没有障碍了。”

此外，将患者腹直肌带蒂皮瓣进行独特移植，则可实施乳腺癌术后乳房再造；创造性地应用有关技术，还可实现胃代食道、背阔肌肌皮瓣修复、腹壁缺损重建等多种肿瘤术后创伤修复，使受术者生活质量大大提高，这些先进技术在湖南省肿瘤医院都已成功开展。

“这对减轻或消除患者的心理负担，增强患者战胜疾病的自信心，提高患者生活质量具有重要意义，同时也为术后放疗和化疗等其他治疗创造了有利条件。”周晓说。